O Livro de Rute é um pequeno livro da Bíblia Hebraica que é lido no festival de Shavuot. Conta a história de uma mulher moabita chamada Rute, que se torna ancestral do rei Davi.
O livro começa com uma fome na terra de Judá, fazendo com que um homem chamado Elimeleque saia com sua esposa Noemi e seus dois filhos para viver em Moabe. Enquanto em Moabe, Elimeleque morre, e seus dois filhos se casam com mulheres moabitas, Rute e Orpá. Mas então, os dois filhos de Noemi também morrem, deixando Noemi e suas duas noras como viúvas.
Noemi decide voltar para Judá e pede às noras que fiquem em Moabe e encontrem novos maridos. Orfa concorda, mas Rute se recusa a deixar o lado de Noemi e insiste em ir com ela para Judá.
Noemi e Rute chegam a Belém, onde o povo se surpreende ao ver Noemi. Ela diz a eles para chamá-la de Mara (amarga) porque acredita que o Senhor tratou amargamente com ela.
A história então conta a dedicação de Rute à sogra, quando ela sai para colher nos campos a fim de sustentar os dois (a colheita era uma prática em que as pessoas pobres colhiam os grãos que sobravam em um campo após a colheita ser concluída).
Rute acaba nos campos de Boaz, que é um rico proprietário de terras e parente do falecido marido de Noemi. Boaz percebe Rute e pergunta a seus funcionários sobre ela. Eles contam a ele sobre sua lealdade a Noemi e como ela tem trabalhado duro nos campos.
Boaz se aproxima de Ruth e diz a ela para ficar em seus campos, onde ela estará segura, e ele também instrui seus trabalhadores a deixar grãos extras para ela coletar. Boaz também convida Rute para comer com seus trabalhadores e lhe dá grãos torrados para comer.
Noemi fica satisfeita ao saber do encontro de Rute com Boaz e percebe que ele é um marido em potencial para Rute. Ela diz a Rute para continuar colhendo nos campos de Boaz, e Rute obedece.
Quando Rute volta para casa com uma abundância de grãos e mostra a sua sogra o que ela reuniu, Noemi abençoa Boaz por sua bondade e diz a Rute que ele é um parente próximo que poderia potencialmente resgatá-los de acordo com a lei de Israel. De acordo com o costume da época, uma mulher poderia pedir a um parente próximo do sexo masculino para ser seu parente-redentor, o que significava que ele se casaria com ela e assumiria a responsabilidade por ela e pela família de seu falecido marido.
Noemi instrui Rute a fazer-se apresentável e aproximar-se de Boaz enquanto ele está a dormir na eira. Rute obedece às instruções de Noemi e vai até Boaz no meio da noite. Ela descobre os pés dele e se deita, esperando que ele acorde. Quando Boaz acorda, ele fica surpreso ao ver Rute, mas a elogia por sua lealdade a Noemi.
Rute, então, pede a Boaz para ser seu parente-redentor, explicando que ela é parente dele e, portanto, elegível para que ele a redime. Boaz está satisfeito e promete cuidar de Ruth e sua família. No entanto, há outro parente que é um parente mais próximo do falecido marido de Noemi do que Boaz, então ele deve primeiro ter a oportunidade de redimir Rute antes que Boaz possa.
Boaz diz a Rute para ficar na eira até de manhã para evitar qualquer escândalo em potencial, e ele lhe dá mais grãos para levar para casa de Noemi. Rute volta para casa, e Noemi fica satisfeita com seu progresso, dizendo que Boaz não descansará até que o assunto seja resolvido.
Na verdade, Boaz vai até o portão da cidade para se encontrar com o outro parente que é o potencial parente-redentor. Boaz explica-lhe a situação e pergunta se quer redimir-se e casar-se com Rute. O outro parente inicialmente concorda, mas depois muda de ideia quando percebe que isso colocará em risco sua própria herança. Boaz então declara publicamente sua intenção de redimir Rute e se casar com ela. Ele adquire a propriedade que pertencia ao falecido marido de Noemi e toma Rute como sua esposa. O livro termina com Rute dando à luz um filho chamado Obede, que se torna o avô do rei Davi, e por extensão a Casa de Davi, que representa a dinastia real dentro do judaísmo.
O Livro de Rute é uma bela história de lealdade, bondade e redenção. Isso mostra como Deus pode trabalhar através da vida de pessoas comuns para realizar Seus propósitos e nos lembra que Ele é sempre fiel às Suas promessas.