Книга Руфь — это короткая книга в еврейской Библии, которую читают в праздник Шавуот. В нем рассказывается история моавитянки по имени Руфь, которая становится предком царя Давида.
Книга начинается с голода в земле Иудеи, из-за которого человек по имени Елимелех ушел со своей женой Ноеминь и двумя сыновьями, чтобы жить в Моаве. Находясь в Моаве, Елимелех умирает, и два его сына женятся на моавитянках, Руфи и Орфе. Но затем оба сына Ноемини также умирают, оставляя Ноеминь и двух ее невесток вдовами.
Ноеминь решает вернуться в Иудею и убеждает своих невесток остаться в Моаве и найти новых мужей. Орфа соглашается, но Руфь отказывается оставить Ноеминь и настаивает на том, чтобы пойти с ней в Иудею.
Ноеминь и Руфь прибывают в Вифлеем, где люди удивляются, увидев Ноеминь. Она говорит им, чтобы они называли ее Мара (горькая), потому что она верит, что Господь жестоко обошелся с ней.
Затем в истории рассказывается о преданности Руфи своей свекрови, когда она выходит собирать урожай на полях, чтобы обеспечить их обоих (сбор урожая был обычаем, когда бедные люди собирали остатки зерна в поле после завершения сбора урожая).
Руфь оказывается на полях Вооза, богатого землевладельца и родственника покойного мужа Ноемини. Вооз замечает Руфь и спрашивает о ней своих работников. Они рассказывают ему о ее верности Ноемини и о том, как усердно она работала в поле.
Вооз подходит к Руфи и говорит ей, чтобы она оставалась на его полях, где она будет в безопасности, а также повелевает своим работникам оставить ей дополнительное зерно для сбора. Вооз также приглашает Руфь поесть со своими работниками и дает ей съесть жареное зерно.
Ноеминь рада услышать о встрече Руфи с Воозом и понимает, что он потенциальный муж для Руфи. Она велит Руфи продолжать собирать урожай на полях Вооза, и Руфь повинуется.
Когда Руфь возвращается домой с обилием зерна и показывает своей свекрови то, что она собрала, Ноеминь благословляет Вооза за его доброту и говорит Руфи, что он близкий родственник, который потенциально может искупить их по закону Израиля. Согласно обычаю того времени, женщина могла попросить близкого родственника мужского пола стать ее родственником-искупителем, что означало, что он женится на ней и возьмет на себя ответственность за нее и семью ее умершего мужа.
Ноеминь поручает Руфи привести себя в презентабельный вид и подойти к Воозу, пока он спит на гумне. Руфь повинуется наставлениям Ноемини и посреди ночи идет к Воозу. Она обнажает его ноги и ложится, ожидая, когда он проснется. Когда Вооз просыпается, он удивляется, увидев Руфь, но хвалит ее за верность Ноемини.
Затем Руфь просит Вооза быть ее родственником-искупителем, объясняя, что она его родственница и, следовательно, имеет право на то, чтобы он искупил ее. Вооз доволен и обещает позаботиться о Руфи и ее семье. Однако есть еще один родственник, который является более близким родственником покойного мужа Ноемини, чем Вооз, поэтому ему сначала должна быть предоставлена возможность выкупить Руфь, прежде чем Вооз сможет это сделать.
Вооз говорит Руфи оставаться на гумне, чтобы избежать возможного скандала, и дает ей больше зерна, чтобы она отнесла домой Ноеминь. Руфь возвращается домой, и Ноеминь довольна ее успехами, говоря, что Вооз не успокоится, пока дело не будет решено.
Действительно, Вооз идет к городским воротам, чтобы встретиться с другим родственником, который является потенциальным родственником-искупителем. Вооз объясняет ему ситуацию и спрашивает, хочет ли он искупить свою вину и жениться на Руфи. Другой родственник сначала соглашается, но затем меняет свое мнение, когда понимает, что это поставит под угрозу его собственное наследство. Затем Вооз публично заявляет о своем намерении выкупить Руфь и жениться на ней. Он приобретает имущество, принадлежавшее покойному Ноемини, и берет Руфь в жены. Книга заканчивается тем, что Руфь рожает сына по имени Овед, который становится дедом царя Давида и, соответственно, Домом Давида, который представляет царскую династию в иудаизме.
Книга Руфь — это прекрасная история верности, доброты и искупления. Он показывает, как Бог может работать в жизни обычных людей для достижения Своих целей, и напоминает нам, что Он всегда верен Своим обещаниям.