אַ֥ךְ הַבָּמ֖וֹת לֹֽא־סָ֑רוּ ע֥וֹד הָעָ֛ם מְזַבְּחִ֥ים וּֽמְקַטְּרִ֖ים בַּבָּמֽוֹת׃
howbeit the high places were not taken away; the people still sacrificed and offered in the high places.
Rav Hirsch
Wir haben bereits Schmot 27, 8 und Wajikra zu Kap. 17, 3-9 den Begriff "במה" im Gegensatz zum מזבח und die im במה-Opfer בשעת איסור במות liegende Verirrung zu entwickeln versucht. Wir haben gefunden, daß nur an der Nationalstätte des dem göttlichen Gesetze errichteten Gottesheiligtums die Gewähr gegeben ist, daß der Opfernde sowohl mit seinem Gottbewußtsein sich auf den Boden der von der Nation verbrieften Gottoffenbarung stellt, als auch die Gottesnähe nur in Hingebung an das von Gott der Nation für alle überlieferte Gesetz sucht. Für beides fehlt bei במת יחיד jeder Abirrung abweisende Ausdruck. Es kann sein Gott, dem er ein Opfer weiht, der einzig Eine der jüdischen Wahrheit sein; allein er kann auch bis zur tiefsten heidnischen Wahnverirrung mit den שעירים על פני השדה zusammenfallen. Vor allem fehlt aber der Bama jede Beziehung zur תורה, und wird ein בשעת איסור במה Gott בחוץ dargebrachtes Opfer geradezu zu einem Abfall von dem Gesetze, welches Gott als einzige Vermittlung zwischen uns und Sich für alle Zeit gesetzt hat. Wie tief die Bamaversündigung nach Eintritt des אסור במות den pflichttreuen Zusammenhang aller nationalen Glieder mit der einen in Gottes Gesetz niedergelegten Aufgabe untergräbt und dem verderblichsten Subjektivismus Tür und Tor öffnet, ist aus dem Verfall zur Zeit der Könige offenbar, in welcher nichts so sehr und wiederholt als die Klage hervorgehoben wird, daß die Bamot aus dem Volke nicht weichen wollen.
From David to Destruction
However, in its summary of Yehoshafat’s reign, after it praises him for “doing that which was proper in the eyes of Hashem” (Melachim I 22:43), Sefer Melachim criticizes Yehoshafat for his failure to remove the Bamot (Melachim I 22:44). Unlike its treatment of Asa’s reign, Sefer Melachim does not close its summary of Yehoshafat’s reign with a positive spiritual evaluation.65While Melachim I 22:45 does mention that “Yehoshafat made peace with the king of Israel (Achav),” this cannot be interpreted as praise. As is clear from the rest of Sefer Melachim, Yehoshafat’s alliance with Achav is a dismal failure, as it results in the greater influence of Avodah Zarah in the Yehudah region. The alliance with Achav is formed via the marriage of Yehoshafat’s son Yehoram to Achav’s daughter Ataliah. Yehoram Melech Yehudah is negatively influenced by his wife Ataliah and breaks a streak of sixty-six years of righteous kings. See the later chapter, “Two Tales of Yehoshafat,” for a larger discussion of the outcome of this marriage. Additionally, while the rest of Melachim I 22 does relate more of Yehoshafat’s interactions, it does not explicitly evaluate any of them in spiritual terms. This difference in structure serves to subtly critique Yehoshafat for his failure to remove the Bamot from Yehudah. Additionally, the Navi’s usage of the word “Ach,” “but,” in his description of Yehoshafat’s failure comes to limit the previous accolade’s reach. No such coordinating conjunction is used in the Sefer’s summary of Asa’s reign.