דברים ב:יא מפרשים: רש"י, ברכת אשר, חזקוני ואבן עזרא

רפאים יחשבו וגו'. רְפָאִים הָיוּ נֶחֱשָׁבִין אוֹתָם אֵמִים, כָּעֲנָקִים הַנִּקְרָאִים רְפָאִים, עַל שֵׁם שֶׁכָּל הָרוֹאֶה אוֹתָם יָדָיו מִתְרַפּוֹת (בראשית רבה כ"ו):

"והמֹאבים יקראו להם אֵמים... והעמֹנים יקראו להם זמזֻמים". לא ידעתי למאי נפקא מינה מה שם נתנו לעמים הללו. ודברי רש"י בד"ה אמים - "על שם שאימתם מוטלת על הבריות" תמוהים, כלום דיברו לשון הקודש? (פ' דברים תשס"ה) הערת הרב איתן שנדורפי שי': נראה שכוונתו של רש"י בפירושו על אתר היא, שלמרות שאותם אנשים שישבו לפנים במואב נקראו "רפאים", על שם שכל הרואה אותם ידיו מתרפות, וכן נקראו "אמים", על שם שאימתם מוטלת על הבריות, וקשה היה לנצחם בדרך הטבע, אף על פי כן נתן אותם ה' ביד המואבים.

רפאים יחשבו אף הם כענקים מרוב גבורתם אבל אינו כן שהרי המואבים יקראו להם אימים וכן עיקר שמם.