Pada hari kedua Paskah Yahudi (Passover) dimulailah “Penghitungan Omer” (העומר). Omer (berkas gandum) adalah satuan ukuran biji-bijian dalam Alkitab yang secara tradisional dibawa sebagai persembahan jelai ke Bait Suci pada hari kedua Paskah. Mulai hari itu, umat Yahudi menghitung setiap hari hingga sehari sebelum hari raya Shavuot (yang menandai pemberian Taurat di Gunung Sinai), dengan total 49 hari.
Penghitungan Omer adalah praktik spiritual yang melambangkan perjalanan dari pembebasan fisik menuju penebusan spiritual, serta menekankan keterkaitan antara Paskah (yang memperingati pembebasan fisik bangsa Yahudi dari perbudakan di Mesir) dan Shavuot (yang menandai penebusan spiritual melalui penerimaan Taurat). Ini adalah masa persiapan rohani, refleksi diri, dan pertumbuhan pribadi. Setiap hari dalam Omer dikaitkan dengan aspek yang berbeda dari transformasi pribadi dan pengembangan spiritual, dan terdapat berbagai praktik serta ritual tradisional yang dilakukan setiap harinya.
Misalnya, minggu pertama Omer dikaitkan dengan sifat Chesed, atau kasih sayang. Selama minggu ini, umat Yahudi berfokus pada menumbuhkan rasa belas kasih, kemurahan hati, dan melakukan kebaikan kepada sesama. Minggu kedua dikaitkan dengan sifat Gevurah, atau kekuatan, yang menekankan pengembangan kekuatan batin, disiplin, dan pengendalian diri; minggu ketiga dikaitkan dengan sifat Tiferet, atau keindahan dan harmoni; minggu keempat dikaitkan dengan Netzach, atau ketekunan, yang menantang kita untuk tetap bertahan menghadapi rintangan dan tantangan; minggu kelima dikaitkan dengan Hod, atau kerendahan hati, yang mendorong kita untuk berlatih rendah hati dan menghargai kontribusi orang lain; minggu keenam dikaitkan dengan Yesod, atau fondasi, yang berfokus pada membangun dasar yang kuat dalam kehidupan, hubungan, dan praktik spiritual kita; akhirnya, minggu ketujuh dikaitkan dengan Malchut, atau kedaulatan, yang mendorong kita untuk mengenali kehadiran Ilahi dalam diri kita dan di dunia sekitar kita.
Penghitungan Omer secara tradisional disertai dengan berbagai kebiasaan dan praktik, termasuk pembacaan doa-doa khusus dan mempelajari ajaran Kabbalah. Pada hari ke-33 Omer (Lag BaOmer), biasanya dinyalakan api unggun dan diadakan berbagai perayaan untuk memperingati berakhirnya wabah yang menewaskan banyak murid Rabbi Akiva pada abad kedua Masehi.
Pada hari ke-49, sehari sebelum Shavuot, penghitungan Omer selesai. Hari ini, yang dikenal sebagai "Erev Shavuot," adalah masa penuh antisipasi dan persiapan menjelang hari raya Shavuot, yang merayakan pemberian Taurat di Gunung Sinai.