Historia Józefa to opowieść o dojrzewaniu, dramatyczna opowieść o porażkach i sukcesach, nadziejach i marzeniach. Jego droga od rozpieszczonego młodzieńca do potężnego, życzliwego władcy inspiruje do dziś, a jego zdecydowana wiara służy jako przykład wytrwałości.
Józef urodził się jako jedenasty z dwunastu synów Jakuba, ale jest pierwszą z najbardziej ukochanych żon Jakuba, Rachel. Siostra Racheli, pierwsza żona Jakuba, Leah, rodzi mu dzieci, podczas gdy Rachela pozostaje bezpłodna przez lata. Gdy staje się zazdrosna i zdesperowana, Rachela błaga Jakuba, aby ją spłodził, aby nie umarła. Jakub wścieka się na nią, więc Rachela prosi Jakuba, aby poślubił jej służącą, Bilhę, aby mogła urodzić mu dzieci zamiast niej. Bilha rodzi dwóch synów, podobnie jak służąca Leah, Zilpah. Dopiero po tym, jak Jacob jest ojcem dziesięciu synów i jednej córki, Rachela w końcu zachodzi w ciążę.
Wprawdzie Rachela rodzi jeszcze jednego syna, Beniamina, ale umiera podczas porodu w Betlejem, gdzie jest pochowana. Józef dorasta, aby stać się ulubionym synem Jakuba, a Jakub robi mu wyjątkowy płaszcz w wielu kolorach. Jego specjalny status budzi jednak zazdrość i pogardę braci. Wzmacnia się to, gdy Józef opowiada swoim braciom o dwóch snach, które mu się śniły.
Pewnego dnia Jakub wysyła Józefa z ich miejsca zamieszkania w Hebronie, aby sprawdził dobro swoich braci, którzy zabrali stado na pastwisko w Nablusie. Kiedy człowiek widzi Józefa błąkającego się po polach, go, czego szuka? Józef mówi, że szuka swoich braci, a mężczyzna mówi mu, że przenieśli się dalej na północ do Dothan. Józef kontynuuje swoją podróż i znajduje ich, ale oni rozpoznają go z daleka i są przerażeni. "Patrz, śniący nadchodzi", mówią i planują go zabić. Reuben, najstarszy syn, przekonuje ich, aby zamiast tego wrzucili go do dołu, zamierzając go później uratować. Kiedy Józef dociera do nich, zdzierają go z płaszcza w wielu kolorach i wrzucają do dołu. Kiedy siadają do łamania chleba, widzą karawanę Ismaelitów podróżujących na południe do Egiptu. Juda mówi do swoich braci: "Jaki zyskujemy z zabicia go i ukrycia jego krwi? Sprzedajmy go Ismaelitom". Bracia zgadzają się i sprzedają Józefa za 20 srebrnych monet, a kiedy Reuben później wraca do pustego dołu, jest zdruzgotany. "Dziecka już nie ma! Co do mnie, dokąd mam pójść?" Bracia zabijają kozę, smarują płaszcz Józefa jego krwią i wracają do ojca Jakuba.
Tymczasem w Egipcie Józef zostaje sprzedany Potyfarowi, oficerowi faraona. Bóg jest z Józefem i odnosi sukcesy we wszystkim, co robi. Nie pozostaje to niezauważone przez Potyfara, który wyznacza go do nadzorowania całego jego dobytku, a dzięki obecności Józefa Bóg błogosławi postępowanie Potyfara. Jednak żona Potyfara kładzie oko na pięknego chłopca i próbuje go uwieść. Józef odmawia z lojalności wobec swego pana i Boga. Po ciągłych postępach i odmowach, pewnego dnia oboje zostają sami w domu. Żona Potyfara zaczyna zdzierać Józefa z płaszcza, ale ten ucieka. Trzymając jego płaszcz w rękach, histerycznie wybiega, twierdząc, że to Józef próbował ją uwieść. Kiedy Potyfar o tym słyszy, wpada we wściekłość i wtrąca Józefa do więzienia.
Jednak nawet tam zauważa się pracowitość i opatrzność Józefa, a opieka nad więźniami zostaje powierzona jego opiece. Mijają lata, zanim dwóch nowych więźniów zostaje umieszczonych na oddziale Józefa: główny kamerdyner faraona i główny piekarz zostają uwięzieni za obrazę władcy Egiptu. Józef jest zobowiązany do dopilnowania ich. Pewnego dnia zauważa, że oboje są smutni. Kiedy dlaczego, każdy z nich mówi mu, że śnił im się sen i nie zna jego znaczenia.
Dopiero dwa lata po przywróceniu głównego kamerdynera faraona przypomina sobie zdolność Józefa do interpretowania snów. Sam faraon śni dwa sny i desperacko szuka kogoś, kto powie mu ich znaczenie. Po tym, jak wszyscy magowie nie zadowalają go odpowiednimi interpretacjami, kamerdyner opowiada mu o swoich własnych doświadczeniach z hebrajskim chłopcem w więzieniu. Faraon natychmiast posyła po Józefa, który zostaje oczyszczony i przyprowadzony do niego.
Józef mówi faraonowi, aby wyznaczył kogoś, kto zbierze jedną piątą plonów w ciągu siedmiu obfitych lat i przechowa ją, aby zaopatrzyć Egipt w ciągu następnych siedmiu lat głodu. Faraon jest pod takim wrażeniem Józefa, że mianuje go wicekrólem całego Egiptu, poddanym tylko samemu faraonowi. Józef, który ma teraz 30 lat, jest paradowany przez Egipt, aby świętować swoją nominację. Józef zabiera się do pracy, opodatkowując zbiory i przechowując je w latach, w których jest ich mnóstwo. Ożenił się i spłodził dwóch synów, Manassesa i Efraima. A kiedy zapowiedziane siedem lat dobiega końca, głód rzeczywiście przetacza się przez całą ziemię. Tylko Egipt był na to przygotowany, a ze wszystkich innych krajów, łącznie z Kanaanem, gdzie mieszka rodzina Józefa, głodni ludzie zwracają się do Egiptu po jedzenie.
Jakub wysyła braci Józefa do Egiptu, aby kupili żywność, ale trzyma swojego najmłodszego, Beniamina, w domu, z obawy, że coś mu się stanie. Kiedy przychodzą przed Józefa, nie rozpoznają go, ale on to rozpoznaje. Kiedy się przed nim kłaniają, Józef przypomina sobie swoje marzenia i realizuje ich spełnienie. Postanawia wystawić swoich braci na próbę i oskarża ich o szpiegostwo. Kiedy gwałtownie zaprzeczają, żąda, aby udowodnili swoją szczerość, wracając do Kanaanu i przyprowadzając do niego swego najmłodszego brata. Kiedy to robią, Józef dalej ich oszukuje: daje im jedzenie, ale instruuje swoich sług, aby ukryli jeden z jego cennych kielichów w worku Beniamina. Gdy bracia wyruszyli w drogę powrotną do Kanaanu, ludzie Józefa ruszyli za nimi w pościg i znaleźli kielich. Wracają do Egiptu, a Józef mówi im, że Beniamin pozostanie jego więźniem, podczas gdy pozostali bracia wyjdą na wolność. Kiedy Juda występuje i błaga Józefa, aby pozwolił Benjaminowi odejść i aby zajął jego miejsce, Józef w końcu ujawnia swoją prawdziwą tożsamość.
Józef przebacza swoim braciom, a cała rodzina przenosi się do Egiptu, gdzie się nimi opiekuje. Kiedy Jakub i Józef ponownie się spotykają, "padają sobie na kark i płaczą, i płaczą jeszcze bardziej". Józef ma 110 lat i jest pochowany w Egipcie. Jego potomkowie, Izraelici, ostatecznie zostają zniewoleni w Egipcie i zostają wyprowadzeni do wolności przez Mojżesza kilkaset lat później.
Józef jest symbolem śniącego. Jego młodzieńcze nadzieje spełniają się pomimo długiej i żmudnej podróży. Jego wiara w Boga wspiera Józefa w jego trudnościach i pozwala mu wytrwać, znaleźć przebaczenie i osiągnąć wielkość.