Dans la paracha précédente, Chemot : L’histoire commence alors que les Israélites subissent une dure servitude en Égypte. Pharaon, inquiet de leur nombre croissant, leur impose des travaux épuisants et ordonne même la mise à mort des nouveau-nés garçons. Moïse naît, est sauvé de façon miraculeuse et grandit au palais de Pharaon, mais il doit fuir l’Égypte après avoir tué un contremaître égyptien. À Madian, Dieu apparaît à Moïse dans le buisson ardent et lui ordonne de retourner en Égypte pour libérer les Israélites. Moïse, hésitant et peu sûr de lui, est rejoint par son frère Aaron. Ensemble, ils se présentent devant Pharaon, qui refuse de laisser partir le peuple et aggrave encore leur labeur. Les Israélites, découragés, reprochent à Moïse leur sort, qui se tourne alors vers Dieu pour obtenir des réponses.
Cette semaine, dans la paracha Va'era : Dieu s’adresse à Moïse et lui rappelle qu’Il s’est révélé à Abraham, Isaac et Jacob sous le nom d’El Shaddaï, mais qu’Il dévoile maintenant Son nom YHVH, promettant d’accomplir Son alliance et de faire sortir les Israélites d’Égypte. Dieu demande à Moïse de rassurer le peuple : Il les libérera, les rachètera par de grands jugements et les conduira vers la terre promise à leurs ancêtres. Moïse transmet ce message, mais les Israélites, accablés par la souffrance, n’arrivent pas à l’écouter.
Dieu ordonne à Moïse de retourner voir Pharaon, mais Moïse proteste, se disant mauvais orateur. Dieu insiste et précise qu’Aaron parlera à sa place. La Torah énumère alors les chefs des tribus de Ruben, Siméon et Lévi, retraçant la lignée jusqu’à Moïse et Aaron pour établir leur ascendance.
Dieu annonce à Moïse qu’Il endurcira le cœur de Pharaon afin de multiplier les signes et prodiges en Égypte. Moïse et Aaron doivent réclamer la libération du peuple, et Dieu les fera sortir par de grands actes de justice. Moïse a quatre-vingts ans et Aaron quatre-vingt-trois lorsqu’ils se présentent devant Pharaon.
Lorsque Pharaon exige un signe, Aaron jette son bâton qui se transforme en serpent. Les magiciens de Pharaon font de même grâce à leurs sortilèges, mais le bâton d’Aaron engloutit les leurs. Pourtant, Pharaon reste inflexible.
Dieu demande à Moïse de rencontrer Pharaon au bord du Nil, au matin. Aaron frappe l’eau avec son bâton : le fleuve devient du sang. Les poissons meurent, le fleuve dégage une odeur insupportable et les Égyptiens ne peuvent plus boire. Les magiciens reproduisent ce prodige, et Pharaon ne cède pas. Sept jours passent.
Dieu envoie Moïse avertir à nouveau Pharaon. Aaron étend son bâton sur les eaux, et des grenouilles envahissent l’Égypte, pénétrant dans les maisons, les lits et les fours. Pharaon supplie Moïse de prier pour que les grenouilles disparaissent, promettant de laisser partir le peuple. Moïse prie, les grenouilles meurent, mais Pharaon s’obstine.
Dieu ordonne à Moïse de demander à Aaron de frapper la poussière, et des poux infestent hommes et bêtes. Les magiciens sont incapables de reproduire ce fléau et reconnaissent là « le doigt de Dieu », mais Pharaon ne cède toujours pas.
Dieu envoie Moïse prévenir Pharaon de l’arrivée de nuées d’animaux sauvages (ou d’insectes) qui envahiront les maisons égyptiennes, mais épargneront la région de Goshen où vivent les Israélites. Les nuées dévastent l’Égypte. Pharaon propose que les Israélites offrent des sacrifices en Égypte, mais Moïse insiste pour qu’ils partent dans le désert. Pharaon accepte, mais une fois les nuées disparues, il revient sur sa parole.
Dieu envoie une épidémie qui décime le bétail des Égyptiens, mais celui des Israélites n’est pas touché. Pharaon constate la chose, mais reste inflexible.
Dieu demande à Moïse et Aaron de prendre des poignées de suie et de les lancer en l’air devant Pharaon. Cela provoque des ulcères et des plaies sur les hommes et les animaux. Les magiciens ne peuvent plus se tenir devant Moïse à cause des ulcères, mais Pharaon ne cède pas.
Dieu avertit Pharaon d’une grêle sans précédent. Moïse conseille aux Égyptiens de mettre leurs bêtes et serviteurs à l’abri. Ceux qui écoutent sont épargnés, les autres sont frappés par la grêle. La grêle détruit hommes, bêtes et végétation, mais épargne Goshen. Pharaon reconnaît sa faute et demande à Moïse de prier pour que la grêle cesse. Moïse s’exécute, mais Pharaon s’endurcit à nouveau.
Créé par le Rabbin Ari (IA)