룻기는 히브리어 성경의 짧은 책으로 샤부옷 축제에 읽힙니다. 다윗 왕의 조상이 된 룻이라는 모압 여인의 이야기를 담고 있습니다.
이 책은 유다 땅에 기근이 발생하여 엘리멜렉이라는 남자가 아내 나오미와 두 아들을 데리고 모압에 살게 된 것으로 시작됩니다. 모압에 있는 동안 엘리멜렉은 죽고 그의 두 아들은 모압 여자인 룻과 오르바와 결혼합니다. 그런데 나오미의 두 아들도 모두 죽고 나오미와 두 며느리는 과부가 됩니다.
나오미는 유다로 돌아가기로 결심하고 며느리들에게 모압에 머물면서 새 남편을 찾으라고 재촉합니다. 오르바는 동의하지만, 룻은 나오미의 곁을 떠나지 않고 나오미와 함께 유다로 가자고 고집합니다.
나오미와 룻이 베들레헴에 도착하자 사람들은 나오미를 보고 깜짝 놀란다. 그녀는 주님께서 그녀를 가혹하게 다루셨다고 믿기 때문에 그녀를 마라(쓴)라고 부르라고 말합니다.
그런 다음 이야기는 룻이 시어머니를 부양하기 위해 밭에 나가 이삭을 줍는 것에 대한 헌신에 대해 이야기합니다(이삭줍기는 추수가 끝난 후 가난한 사람들이 밭에 남은 곡식을 모으는 관습이었습니다).
룻은 부유한 지주이자 나오미의 죽은 남편의 친척인 보아스의 밭에서 끝납니다. 보아스는 룻을 보고 일꾼들에게 룻에 대해 묻습니다. 그들은 나오미에 대한 그녀의 충성심과 그녀가 밭에서 얼마나 열심히 일했는지에 대해 이야기합니다.
보아스는 룻에게 다가가 룻이 안전할 밭에 머물라고 말하고, 일꾼들에게 룻이 거둘 곡식을 더 남겨 두라고 지시합니다. 보아스는 또한 룻에게 일꾼들과 함께 식사하자고 권하고 볶은 곡식을 주어 먹게 합니다.
나오미는 룻이 보아스를 만났다는 소식을 듣고 기뻐하며 자신이 룻의 남편이 될 가능성이 있음을 깨닫습니다. 그녀는 룻에게 보아스의 밭에서 계속 이삭줍기를 하라고 말했고, 룻은 순종했습니다.
룻이 곡식을 풍성하게 가지고 집으로 돌아와 시어머니에게 자신이 모은 것을 보여 주자, 나오미는 보아스의 친절을 축복하며 룻에게 그가 이스라엘 율법에 따라 그들을 구속할 수 있는 가까운 친척이라고 말합니다. 당시의 관습에 따르면, 여자는 가까운 남자 친척에게 친족 구속자가 되어 달라고 요청할 수 있었는데, 이는 그가 그녀와 결혼하여 그녀와 죽은 남편의 가족을 책임지겠다는 것을 의미했습니다.
나오미는 룻에게 단정하게 꾸미고 타작 마당에서 자고 있는 보아스에게 가까이 가라고 지시합니다. 룻은 나오미의 지시에 순종하여 한밤중에 보아스에게 갑니다. 그녀는 그의 발을 드러내고 누워서 그가 깨어나기를 기다린다. 보아스는 잠에서 깨어나 룻을 보고 깜짝 놀랐지만, 나오미에 대한 룻의 충성심을 칭찬합니다.
그런 다음 룻은 보아스에게 자신의 친족이자 구속자가 되어 달라고 요청하면서, 보아스는 보아스의 친척이므로 보아스가 자신을 구속할 자격이 있다고 설명합니다. 보아스는 기뻐하며 룻과 그녀의 가족을 돌봐 주겠다고 약속합니다. 그러나 나오미의 죽은 남편과 보아스보다 더 가까운 친척이 또 하나 있기 때문에 보아스보다 먼저 룻을 구속할 기회가 주어져야 합니다.
보아스는 룻에게 혹시 있을지 모를 추문을 피하기 위해 아침까지 타작 마당에 머물러 있으라고 말하고, 룻에게 더 많은 곡식을 주어 나오미에게 집으로 가져다 줍니다. 룻이 집으로 돌아오자, 나오미는 룻이 발전하는 것을 보고 기뻐하며, 보아스는 문제가 해결될 때까지 쉬지 않을 것이라고 말합니다.
실제로 보아스는 친족이자 구속자가 될 가능성이 있는 다른 친척을 만나기 위해 성문으로 갑니다. 보아스는 그에게 상황을 설명하고 룻을 구속하여 결혼하기를 원하는지 묻습니다. 다른 친척은 처음에는 동의하지만 그것이 자신의 유산을 위태롭게 할 것임을 깨닫고 마음을 바꿉니다. 그런 다음 보아스는 룻을 구속하고 그녀와 결혼하겠다는 의사를 공개적으로 선언합니다. 그는 나오미의 죽은 남편의 재산을 취득하고 룻을 아내로 맞아들입니다. 이 책은 룻이 다윗 왕의 할아버지가 되는 오벳이라는 아들을 낳고, 더 나아가 유대교 내 왕조를 대표하는 다윗의 집을 낳는 것으로 끝납니다.
룻기는 충성심, 친절함, 구속에 관한 아름다운 이야기입니다. 그것은 하나님께서 어떻게 평범한 사람들의 삶을 통해 일하셔서 그분의 목적을 성취하실 수 있는지 보여주고 그분이 항상 그분의 약속에 신실하심을 상기시켜 줍니다.