Samson et Dalila est une histoire biblique racontée dans le livre des Juges et raconte le grand guerrier israélite et la trahison de son amante, Dalila.
L’histoire de Samson commence dans Juges 13, qui commence par le verset :
Et les enfants d’Israël firent de nouveau ce qui était mauvais aux yeux de l’Éternel ; et l’Éternel les livra entre les mains des Philistins quarante ans.
Peu de temps après, un ange de Dieu apparaît à une femme qui est restée stérile dans son mariage, et lui promet qu’elle concevra bientôt un fils. Cependant, elle doit s’abstenir de vin et de boire et ne rien manger d’impur, car son fils serait un nazirite. Cela signifiait également que ses cheveux ne devaient pas être coupés. L’ange dit en outre à la femme que son fils sauverait les Israélites des Philistins oppressifs.
En effet, la femme conçoit et donne naissance à un garçon – Samson. Samson est doté d’une force physique surnaturelle. Mais déjà dans les premiers versets, on nous parle de la grande faiblesse de Samson : les femmes.
La Bible poursuit en racontant les aventures de Samson: il frappe un lion à mains nues, dans un élan de colère tue trente Philistins, brûle leurs champs et, lorsqu’il est livré entre les mains de ses ennemis, en tue un millier avec la mâchoire d’un âne.
Un jour, Samson se rend dans la ville philistine de Gaza, où il tombe amoureux d’une prostituée nommée Delilah. Les dirigeants philistins voient une occasion de capturer Samson et de vaincre les Israélites, alors ils offrent à Dalila une grosse somme d’argent pour découvrir la source de la force de Samson.
Delilah demande à plusieurs reprises à Samson de révéler le secret de sa force, mais il la trompe et ment sur la source de celle-ci.
Cela se répète plusieurs fois, Samson inventant toujours de nouveaux rituels qui lui enlèveraient apparemment sa force, en vain. Finalement, quand Dalila ne cesse de le presser, il cède et révèle son secret: Il n’y a pas de rasoir sur ma tête; car j’ai été un nazirite pour Dieu depuis le sein de ma mère; si je suis rasé, alors ma force disparaîtra de moi, et je deviendrai faible, et je serai comme n’importe quel autre homme.
Delilah trahit immédiatement Samson, le fait s’endormir sur ses genoux et appelle un homme qui coupe ses sept serrures. Elle envoie chercher les Philistins qui le capturent, lui arrachent les yeux et l’emprisonnent.
Emprisonné, cependant, les cheveux de Samson commencent à repousser. Les Philistins se rassemblent pour une grande fête pour célébrer la capture de Samson et offrir un sacrifice pour leur dieu, Dagon, en disant: Notre dieu a livré Samson notre ennemi dans notre main.
Alors qu’ils deviennent joyeux dans leurs célébrations, les Philistins appellent Samson et l’utilisent pour se divertir. Ils l’attachent entre deux piliers et se moquent de lui. Tous les seigneurs philistins sont présents pour la fête, et environ 3 000 hommes et femmes sur le toit du bâtiment auquel Samson est attaché. Dans un dernier effort, Samson demande à Dieu de lui rendre sa force une fois de plus afin qu’il puisse venger ses yeux et mourir avec les Philistins.
Les Israélites ramènent alors le corps de Samson et l’enterrent à côté de son père, entre Zorah et Eshtaol.
L’histoire de Samson et Dalila est souvent interprétée comme une mise en garde sur les dangers de faire confiance aux mauvaises personnes et les conséquences de trahir la confiance des autres. Il est également considéré comme un avertissement sur les dangers de céder à la tentation, car le désir de Samson pour les femmes a finalement conduit à sa chute. Enfin, l’histoire témoigne de la puissance de Dieu, qui a donné à Samson la force de vaincre ses ennemis même dans la mort.