Kommentar zu Bamidbar 5:17

מים קדשים HOLY WATER — i.e., water that has become holy through being in the laver. — The water was taken from the laver because that was made of the copper mirrors of the women who had gathered (Exodus 38:8) [at the entrance to the Tent of Meeting] and this woman deviated from their chaste ways. Because they had cherished their husbands’ love in Egypt (cf. Rashi on Exodus 38:8), while this woman depravedly gave herself over to another, she was to be examined through it (Bamidbar Rabbah 9 :14).

מים קדושים, the waters from the basin in front of the sanctuary.

ולקח הכהן מים קדושים בכלי חרש ומן העפר אשר יהיה בקרקע המשכן, “the Priest is to take sacred water in an earthenware vessel, and he shall take from the earth that is at the floor of the Tabernacle, etc.” Why does he have to take water? Because water symbolises the Heaven (the “upper waters”) and from the floor of the Tabernacle, as this symbolises dust, Earth. We have been taught in Sotah 17 that Rava, commenting on the requirement of dust in connection with the procedure involving the Sotah, the woman suspected of marital infidelity, claims that in the event the woman is found innocent (as she claims) she will bear a son similar to Avraham who said of himself: “I am dust and ashes” (Genesis 18,27). If the woman in question was guilty, however, her fate, i.e. death, will be that she returns to “dust.” Thus far the Talmud.

V. 17. מים קדושים: von dem im כיור zum קדוש ידים ורגלים der Priester geheiligten Wasser (Schmot 30, 18 — 21). אשר יהי׳ בקרקע המשכן, ist keine solche Erde dort, so muss deren ins Heiligtum, in den היכל gebracht und dort zuvor auf den Boden geschüttet werden (Sota 15 b). קרקע: von רקע wie כרכוב von רקע ברגלך ,רקע .רכב (Ezech. 6, 11) רקעך ברגל (daselbst 25, 6), mit den Füßen fest auftreten, stampfen, davon erst die Bedeutung: glatt drücken, hämmern, und dadurch dehnen. קרקע also ganz eigentlich der vom Menschen betretene Boden, Fußboden. So wiederholt von dem Fußboden des Tempels Kön. I, 6. Jedoch auch allgemein, so: קרקע הים (Amos 9, 3). Im היכל des Tempels hob der Priester eine dazu bestimmte Marmorplatte aus dem Fußboden und nahm von der darunter befindlichen Erde (Sota 15 b). — ונתן אל המים nicht: במים, sondern כדי שיראה על המים :אל המים, es wird nicht wie אפר פרה in מים חיים Kap. 19, 17) in das Wasser durch Einrühren gemischt, sondern es bleibt auf) dem Wasser sichtbar, אל המים כדי שיראה על המים ,הקדים עפר למים פסול (Sota 15 b und 16 b).

ומן העפר אשר יהיה בקרקע המשכן, “and from the soil on the floor of the Tabernacle, etc.” we have learned in a Mishnah in tractate Sotah folio 15, that the priest when entering the Sanctuary would turn to his right, and that close by there was a spot one cubit by one cubit, to which a slab of marble would be permanently attached by means of rings, from which the priest by lifting that slab would take the earth to be mixed with the water that this woman would be made to drink from.

בכלי חרש IN AN EARTHEN VESSEL — She gave the adulterer excellent wine to drink in valuable goblets, therefore she shall drink the bitter water in a common earthenware cup. (Sotah 9a.)

Dort, beim מי חטאת, wird dem durch Leichenberührung טמא gewordenen durch הזית מי חטאת zum Bewusstsein gebracht, dass: obgleich אפר, obgleich einst seinem Leibe nach der Asche der Verwesung verfallend, sein Grundwesen doch מים חיים, doch ein unsterblicher Tropfen aus dem Quell des ewigen Lebens sei (siehe Kap. 19, 17). Hier bei סוטה wird der der sittlichen טומאה Verdächtigen die Wahrheit entgegengebracht, dass obgleich עפר, obgleich ihr irdischer Leib seiner Natur und Bestimmung zufolge, wie die מים mütterliche Fruchterde mit physischen Mutterkräften und Trieben begabt, dennoch קדושים,

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