Commentary for Numbers 16:8

ויאמר משה אל קרח שמעו נא בני לוי AND MOSES SAID UNTO KORAH, HEAR, I PRAY YOU, YE SONS OF LEVI — He began to speak to him with gentle words; when, however, he saw that he was stubborn, he said to himself: Before the other tribes join him and perish together with him, I will speak to them all!” He thereupon began to admonish them: “Hear ye, ye sons of Levi!” (Midrash Tanchuma, Korach 6).

שמעו נא בני לוי, “Hear now, offspring of Levi!” The following words are addressed to the arguments of the Levites (against Aaron). The previous remarks of Moses were addressed to the arguments of Korach and the firstborn.

VV. 8-11. Nach dem Ernst des Ausspruchs dessen, was morgen zu geschehen habe, wenn sie bei ihren Behauptungen verharren und sich damit der Entscheidung Gottes unterstellen wollten, lässt Mosche es nicht an zuredenden Vorstellungen fehlen und benutzt dazu die noch übrige Zeit des Tages. — ויאמר אל zuredend, nicht וידבר wie V. 5. Indem Mosche Korach und Datan und Abiram (V. 12 f.) getrennt mit Vorstellungen anging, scheint wohl der Aufstand aus zwei Verschiedenes erstrebenden Gruppen sich gebildet zu. haben. Obgleich im Aufstand gegen Mosche und Aharon vereinigt, hatte doch Korach eines, Datan und Abiram ein anderes im Auge. Korach, der Levite, gerierte sich eigentlich als Vindikator der vermeintlich durch Aharons Auszeichnung verletzten Rechte seines Stammes. Er, der vorgebliche Vertreter der Gleichberechtigung aller, ließ sich gleichwohl die ihm und seinem Stamme dem übrigen Volke gegenüber eingeräumten Vorzüge wohl gefallen. Statt sich ihrer konsequenter Weise zu entkleiden, genügten sie ihm nur nicht und suchte er unter dem Scheine der Gleichberechtigung aller nun auch die Priesterwürde für seinen Ehrgeiz. Datan und Abiram scheinen sich hingegen aus Priesteramt und Priesterwürde nicht eben viel gemacht zu haben. Sie fehlen auch V. 17 unter den קטרת-Darbringenden. Ausdrücklich werden nur zweihundertundfünfzig, Korach und Aharon genannt. Dagegen scheint ihnen die politische Stellung Mosche im Wege gewesen zu sein, und haben sie sich wohl Korach nur in der Voraussetzung angeschlossen, dass durch Erschütterung des Vertrauens in die Göttlichkeit der Sendung Mosche seiner Stellung im Volke überhaupt der Boden entzogen sein würde.