וַיִּשְׁאַ֤ל לָהֶם֙ לְשָׁל֔וֹם וַיֹּ֗אמֶר הֲשָׁל֛וֹם אֲבִיכֶ֥ם הַזָּקֵ֖ן אֲשֶׁ֣ר אֲמַרְתֶּ֑ם הַעוֹדֶ֖נּוּ חָֽי׃
Lalu ia menanyakan keadaan mereka dan berkata: “Apakah ayahmu yang sudah tua, yang kamu ceritakan itu, dalam keadaan baik? Masih hidupkah ia?”
Redeeming Relevance; Genesis
Rabbenu Bachya highlights Yehudah’s wisdom in how he speaks to Yosef, who has just framed Binyamin. Yehudah had every right to be angry at this time. He easily could have accused Yosef of creating a conspiracy designed to give them trouble. Instead, Yehudah remains goal-oriented, his priority Binyamin’s release.5Rabbenu Bachya, Introduction to Parashat Vayigash. Rather than argue with Yosef, Yehudah speaks to Yosef ’s conscience. He does this after he notices the Egyptian viceroy’s curious sentimentality toward his father: After having previously asked about Yaakov’s well-being (Bereshit 43:27), Yosef now wishes the brothers a peaceful journey and sends them back to their father (Bereshit 44:17). Having just imprisoned Binyamin, Yosef meant to make a point that the brothers never really cared about their father’s well-being – not earlier when they sold him and not now when they were about to lose Binyamin. Whether Yehudah caught Yosef ’s bitter irony or not, he sees the viceroy’s own concern for their father as his best weapon to parry back at him.
Rav Hirsch
V. 32. כי שאל נא לימים וגו׳ למן וגו׳ ולמקצה וגו׳. Wenn שאל mit ל־ konstruiert ist, so bezeichnet ל־ nicht die Person oder den Gegenstand, an welche die Frage gerichtet, sondern den Gegenstand, nach welchem gefragt wird. Das ל־ ist die sachliche Beziehung der Frage. So: למה זה תשאל לשמיַI. (Bereschit 32, 29 und Richter 13. 18). In dem so häufigen שאל לו לשלום. (Bereschit 43, 27 usw.) ist sowohl die Person als die Sache mit ל־ bezeichnet. Es ist die Erkundigung nach der Person in Beziehung auf ihr Wohlbefinden, nach dem persönlichen Wohlbefinden des Gefragten. Es drückt das Interesse an seiner Persönlichkeit aus. Hier heißt es auch nicht: frage die ganze Vergangenheit und die ganze Erde, sondern: schaffe dir eine Kenntnis von der ganzen Vergangenheit und von der Gegenwart auf der ganzen Erde. Weshalb denn auch nach unserem Texte (Chagiga 12a) das der menschlichen Erkenntnis geöffnete Forschungsgebiet nach Umfang und Grenze durch למן היום אשר ברא אדם על הארץ und למקצה השמים ועד קצה השמים zeitlich und räumlich auf die Geschichte seit Erschaffung der Welt und auf die innerhalb der geschaffenen irdischen Welt vorhandenen Dinge weise umschränkt wird. Alles vor der Schöpfung und jenseits der irdischen Dinge Liegende, מה למעלה מה למטה מה לפנים מה לאחור (siehe תוספ׳ daselbst), ist dem menschlichen Forschen versagt. Die innerhalb dieser Grenze eröffnete Geschichts- und Naturerkenntnis ist aber im Sinne unserer Stelle nicht nur etwas Gestattetes, sondern etwas in möglichst weitem Umfange zu Wünschendes, weil nur dem mit solchem Umblicke gerüsteten Geiste sich vergleichend die jüdische Weltstellung in ihrer ganzen Eigentümlichkeit erschließt.