Quella di Joseph è una storia di formazione, un drammatico resoconto di fallimenti e successi, di speranze e sogni. Il suo percorso da giovane coccolato a potente sovrano benevolo ispira fino ad oggi, e la sua fede risoluta serve come esempio di resistenza.
Giuseppe è nato l'undicesimo dei dodici figli di Giacobbe, ma è il primo della moglie più amata di Giacobbe, Rachele. La sorella di Rachele, la prima moglie di Giacobbe, Leah, gli dà dei figli, mentre Rachele rimane sterile per anni. Mentre diventa gelosa e disperata, Rachele implora Jacob di generarla, per non morire. Giacobbe si infuria con lei, così Rachele chiede a Jacob di sposare la sua cameriera, Bilhah, in modo che possa dargli dei figli al suo posto. Bilhah dà alla luce due figli, così come la cameriera di Leah, Zilpah. È solo dopo che Jacob è padre di dieci figli e una figlia, che Rachel rimane incinta.
Rachele infatti partorisce un altro figlio, Beniamino, ma muore durante il parto a Betlemme, dove è sepolta. Giuseppe cresce fino a diventare il figlio prediletto di Giacobbe, e Giacobbe gli fa un cappotto unico di molti colori. Il suo status speciale, tuttavia, attira la gelosia e il disprezzo dei suoi fratelli. Questo è amplificato quando Giuseppe racconta ai suoi fratelli di due sogni che ha sognato.
Un giorno, Giacobbe manda Giuseppe dalla loro dimora a Hebron per controllare il benessere dei suoi fratelli che portavano il gregge a pascolare a Nablus. Quando un uomo trova Giuseppe che vaga nei campi, gli chiede cosa sta cercando? Joseph dice che sta cercando i suoi fratelli e l'uomo gli dice che si sono trasferiti più a nord a Dothan. Giuseppe continua il suo viaggio e li trova, ma loro lo riconoscono da lontano e sono costernati. "Guarda, il sognatore sta arrivando", dicono, e complottano per ucciderlo. Ruben, il figlio maggiore, li convince a gettarlo in una fossa, con l'intenzione di salvarlo più tardi. Quando Giuseppe li raggiunge, lo spogliano del suo mantello di molti colori e lo gettano in una fossa. Mentre si siedono per spezzare il pane, vedono una carovana di Ismaeliti che viaggiano verso sud verso l'Egitto. Giuda dice ai suoi fratelli: "Quale profitto traiamo dall'ucciderlo e dal nascondere il suo sangue? Vendiamolo agli ismaeliti". I fratelli accettano, e vendono Joseph per 20 monete d'argento, e quando Reuben torna alla fossa vuota è devastato. "Il bambino non c'è più! Quanto a me, dove andrò?" I fratelli macellano una capra, spalmano il mantello di Giuseppe con il suo sangue e tornano dal padre Giacobbe.
Nel frattempo, in Egitto, Giuseppe viene venduto a Potifar, un ufficiale del Faraone. Dio è con Giuseppe, e riesce in tutto ciò che fa. Questo non passa inosservato a Potifar che lo nomina a sovrintendere a tutti i suoi averi, e grazie alla presenza di Giuseppe, Dio benedice i rapporti di Potifar. Tuttavia, la moglie di Potifar posa e guarda il bel ragazzo, e cerca di sedurlo. Giuseppe rifiuta, per lealtà verso il suo padrone e Dio. Dopo continue avances e rifiuti, un giorno i due si ritrovano soli in casa. La moglie di Potifar inizia a spogliare Giuseppe del suo cappotto, ma Giuseppe fugge. Tenendo il suo cappotto tra le mani, lei corre istericamente, sostenendo che è stato Giuseppe a cercare di sedurla. Quando Potifar viene a sapere di questo, si infuria e getta Giuseppe in prigione.
Eppure, anche lì, la diligenza e la provvidenza di Giuseppe sono notate, e la cura dei prigionieri è affidata a lui. Passano anni prima che due nuovi prigionieri vengano messi nel reparto di Giuseppe: il maggiordomo capo e il capo fornaio del faraone vengono imprigionati per aver offeso il sovrano egiziano. Joseph è incaricato di provvedere a loro. Un giorno, nota che entrambi sono tristi. Quando chiede perché, ognuno di loro gli dice che hanno sognato un sogno e non ne conoscono il significato.
È solo due anni dopo che il maggiordomo capo del faraone è stato restaurato che ricorda la capacità di Giuseppe di interpretare i sogni. Il faraone stesso sogna due sogni e cerca disperatamente qualcuno che gli dica il loro significato. Dopo che tutti i suoi maghi non riescono a soddisfarlo con interpretazioni appropriate, il maggiordomo gli racconta della sua esperienza con il ragazzo ebreo in prigione. Il faraone manda immediatamente a chiamare Giuseppe, che viene ripulito e portato da lui.
Giuseppe dice al Faraone di nominare qualcuno per raccogliere un quinto del raccolto durante i sette abbondanti anni e immagazzinarlo per rifornire l'Egitto durante i successivi sette anni di carestia. Il faraone è così impressionato da Giuseppe che lo nomina viceré di tutto l'Egitto, soggetto solo al faraone stesso. Giuseppe, che ora ha 30 anni, viene fatto sfilare attraverso l'Egitto per celebrare la sua nomina. Giuseppe si mette al lavoro, tassando il raccolto e conservandolo durante gli anni in cui ce n'è in abbondanza. Si sposa e genera due figli, Manasse ed Efraim. E quando i sette anni prefigurati giungono al termine, la carestia si abbatte davvero su tutta la terra. Solo l'Egitto era preparato per questo, e da tutti gli altri paesi, compresa Canaan, dove vive la famiglia di Giuseppe, gli uomini affamati si rivolgono all'Egitto per il cibo.
Giacobbe manda i fratelli di Giuseppe in Egitto a comprare del cibo, ma tiene a casa il suo più giovane, Beniamino, per paura che gli accada qualcosa. Quando vengono davanti a Giuseppe, non lo riconoscono, ma lui sì. Mentre si inchinano davanti a lui, Joseph ricorda i suoi sogni e realizza il loro compimento. Decide di mettere alla prova i suoi fratelli e li accusa di essere spie. Quando negano con veemenza, egli chiede loro di dimostrare la loro sincerità tornando a Canaan e portandogli il loro fratello più giovane. Quando lo fanno, Giuseppe li inganna ulteriormente: dà loro da mangiare, ma ordina ai suoi servitori di nascondere uno dei suoi preziosi calici nel sacco di Beniamino. Mentre i fratelli si accingevano a tornare a Canaan, gli uomini di Giuseppe li inseguono e trovano il calice. Essi sono tornati in Egitto e Giuseppe dice loro che Beniamino rimarrà suo prigioniero, mentre gli altri fratelli saranno liberi. Quando Giuda si fa avanti e implora Giuseppe di lasciare andare Beniamino e di prendere il suo posto, Giuseppe rivela finalmente la sua vera identità.
Giuseppe perdona i suoi fratelli e tutta la famiglia si trasferisce in Egitto dove si prende cura di loro. Quando Giacobbe e Giuseppe si riuniscono, "cadono l'uno sul collo dell'altro e piangono, e piangono ancora". Giuseppe vive fino a 110 anni ed è sepolto in Egitto. I suoi discendenti, gli Israeliti, alla fine diventano schiavi in Egitto e vengono condotti alla libertà da Mosè diverse centinaia di anni dopo.
Giuseppe è un emblema del sognatore. Le sue speranze giovanili diventano realtà nonostante un lungo e faticoso viaggio. La sua fede in Dio sostiene Giuseppe attraverso le sue difficoltà e gli permette di perseverare, di trovare il perdono e di raggiungere la grandezza.