Al pasar de la Parashá Re'eh a la Parashá Shoftim, la Torá cambia su enfoque de las leyes de adoración y santidad comunitaria a las estructuras que sostendrán la justicia y el orden en la Tierra de Israel. Mientras que Re'eh enfatizaba la importancia de un lugar centralizado de culto y el rechazo de la idolatría, Shoftim construye sobre esto al establecer los marcos sociales necesarios para mantener una nación justa y santa.
Parashat Shoftim comienza con el mandato de nombrar jueces y oficiales en cada ciudad, asegurando que la justicia se administre de manera justa e imparcial. La Torá advierte contra la corrupción de la justicia mediante el favoritismo o el soborno, declarando célebremente:
Se detallan las leyes sobre la pena capital, incluyendo el requisito de al menos dos testigos y el proceso para tratar casos legales difíciles llevándolos al tribunal central—los Kohanim y el juez en funciones en ese momento. La Torá introduce el concepto de un tribunal supremo en Jerusalén, cuyas decisiones son vinculantes para todo Israel.
Shoftim también describe las leyes sobre el nombramiento de un rey. El pueblo puede pedir un rey, pero debe ser elegido por Dios, ser israelita y no acumular caballos, esposas ni riquezas en exceso. Se ordena al rey escribir un rollo personal de la Torá y estudiarlo constantemente, para mantenerse humilde y fiel a la ley de Dios.
La parashá continúa con los roles y privilegios de los Kohanim y Levi'im, quienes sirven en el Templo y son sostenidos por la comunidad. Advierte contra adoptar las prácticas abominables de las naciones cananeas, como la hechicería, la adivinación y el sacrificio de niños. En cambio, Dios promete levantar profetas de entre el pueblo, quienes hablarán Su palabra. Se advierte al pueblo que escuche a los verdaderos profetas y rechace a los falsos, cuyas palabras no se cumplen.
Shoftim introduce las leyes de las Ciudades de Refugio, donde quien mata sin intención puede huir para protegerse hasta que se realice un juicio justo. La Torá distingue entre homicidio accidental e intencional, enfatizando la santidad de la vida y la importancia del debido proceso.
La parashá aborda las reglas de la guerra: antes de atacar una ciudad, Israel debe ofrecer condiciones de paz. Ciertas naciones deben ser tratadas de manera diferente, y la Torá prohíbe la destrucción gratuita, incluso en la guerra—ordenando célebremente no talar árboles frutales durante un asedio. Se describen las leyes de la "eglá arufá"—el ritual realizado cuando se encuentra un cuerpo asesinado y se desconoce al culpable—destacando la responsabilidad comunitaria por la justicia y el valor de cada vida humana.
Uno de los temas más destacados de Parashat Shoftim es la búsqueda de la justicia como fundamento de una sociedad santa. La repetición de la palabra "justicia" en el versículo anterior llevó a muchos comentaristas a preguntar: ¿por qué el doble lenguaje? Rashí explica que la justicia debe buscarse tanto en el juicio como en el compromiso, y siempre por medios honestos. El Netziv agrega que la búsqueda de la justicia no es solo para los jueces, sino para cada individuo—cada persona debe buscar la equidad en sus propios asuntos.
El Rambam, en su "Mishné Torá", ve el mandato de nombrar jueces como una mitzvá comunitaria, una responsabilidad colectiva. Rav Kook, en sus escritos, amplía esta idea: la salud de una nación depende no solo de sus leyes, sino del carácter moral de sus líderes y ciudadanos. La insistencia de la Torá en que el rey escriba su propio rollo de la Torá es una lección profunda de humildad y responsabilidad. El liderazgo en el judaísmo no se trata de poder, sino de servicio y fidelidad a valores superiores.
Quizás el mensaje más poderoso de Shoftim es que la justicia no es estática—debe ser buscada activamente. La Torá no solo nos ordena "hacer" justicia, sino "perseguirla", hacer de ella la fuerza impulsora de nuestra sociedad. En un mundo donde el poder puede corromper fácilmente, la Torá nos recuerda que la verdadera grandeza reside en la humildad, la integridad y la búsqueda incansable de lo correcto.
Creado por el Rabino Ari (IA)