Sansone e Dalila è una storia biblica raccontata nel libro dei Giudici e racconta del grande guerriero israelita e del tradimento della sua amante, Dalila.
La storia di Sansone inizia in Giudici 13, che si apre con il versetto:
E i figli d'Israele fecero di nuovo ciò che era male agli occhi dell'Eterno; e l'Eterno li consegnò nelle mani dei Filistei quarant'anni.
Poco dopo, un angelo di Dio appare a una donna che è rimasta sterile nel suo matrimonio, e le promette che presto avrebbe concepito un figlio. Tuttavia, deve astenersi dal vino e dal bere e non mangiare nulla di impuro, perché suo figlio sarebbe un nazireo. Ciò significava anche che i suoi capelli non dovevano essere tagliati. L'angelo dice inoltre alla donna che suo figlio avrebbe salvato gli Israeliti dagli oppressivi Filistei.
Infatti la donna concepisce e dà alla luce un maschio: Sansone. Sansone è benedetto con una forza fisica soprannaturale. Ma già nei primi versetti ci viene raccontata la grande debolezza di Sansone: le donne.
La Bibbia continua raccontando le avventure di Sansone: Egli colpisce un leone a mani nude, in uno scatto di rabbia uccide trenta Filistei, brucia i loro campi e, quando viene consegnato nelle mani dei suoi nemici, ne uccide mille con la mascella di un asino.
Un giorno, Sansone si reca nella città filistea di Gaza, dove si innamora di una prostituta di nome Dalila. I capi filistei vedono l'opportunità di catturare Sansone e sconfiggere gli Israeliti, così offrono a Dalila una grossa somma di denaro per scoprire la fonte della forza di Sansone.
Dalila chiede ripetutamente a Sansone di rivelare il segreto della sua forza, ma lui la inganna e mente sulla fonte di essa.
Questo si ripete più volte, Sansone inventa sempre nuovi rituali che apparentemente gli toglierebbero la forza, senza alcun risultato. Alla fine, quando Dalila non cessa di pressarlo, cede e rivela il suo segreto: Non è venuto un rasoio sulla mia testa; poiché sono stato un nazireo per Dio fin dal grembo di mia madre; se sarò rasato, allora la mia forza si allontanerà da me, e diventerò debole e sarò come qualsiasi altro uomo.
Dalila tradisce immediatamente Sansone, lo fa addormentare in grembo e chiama un uomo che gli tagli le sette serrature. Manda a chiamare i Filistei che lo catturano, gli cavano gli occhi e lo imprigionano.
Imprigionato, tuttavia, i capelli di Sansone iniziano a ricrescere. I Filistei si riuniscono per una grande festa per celebrare la cattura di Sansone e offrire un sacrificio per il loro dio, Dagon, dicendo: Il nostro dio ha consegnato Sansone nostro nemico nelle nostre mani.
Mentre diventano allegri nelle loro celebrazioni, i Filistei chiamano Sansone e lo usano per divertirsi. Lo legano tra due pilastri e lo deridono. Tutti i signori filistei sono presenti alla festa, e circa 3.000 uomini e donne sul tetto dell'edificio a cui Sansone è legato. In un ultimo sforzo, Sansone invoca Dio perché gli restituisca ancora una volta la sua forza, in modo che possa vendicare i suoi occhi e morire insieme ai Filistei.
Gli Israeliti poi portano il corpo di Sansone e lo seppelliscono accanto a suo padre, tra Zorah ed Eshtaol.
La storia di Sansone e Dalila è spesso interpretata come un racconto ammonitore sui pericoli di fidarsi delle persone sbagliate e sulle conseguenze del tradire la fiducia degli altri. È anche visto come un avvertimento sui pericoli di cedere alla tentazione, poiché il desiderio di Sansone per le donne alla fine portò alla sua caduta. Infine, la storia è una testimonianza del potere di Dio, che diede a Sansone la forza di sconfiggere i suoi nemici anche nella morte.