Komentarz do Wyjścia 25:17

כפרת — A cover for the ark which was made open on top. He laid it upon it, flat like an ordinary slab.

כפורת, an expression meaning “cover.”

And you shall make the cover: ... And the two keruvim resembled children, to teach that [only] if the teacher is like an angel of God and clean of all sin - like a one-year-old child - they should then seek Torah from his mouth. And he needs to be clean from [sin against] God and from [sin against] man. For the wings were pointed upward to [show] his fulfilling [his obligation] towards the Heavens. And one was looking towards the other [to show] his fulfilling [his obligation] towards the creatures, [and also] teaches about the peace that is given to those that love the Torah. And they were twins together in peace and friendship. (Verse 20:) "The faces of the cherubim being turned toward the cover" -  that the entire endeavor of their attention (literally, faces) be to the Torah in the ark; not like those that are sages in their own eyes and expound for their own glory and not for the glory of the Torah.

Its thickness was a tefach. [Rashi knows this] because in Vayikra 16:2 it is written פני הכפורת , and פנים (face) is at least a tefach in size.

VV. 17 — 20. כפורת. Alle sonstigen Bedeutungen der Wurzel כפר, Pech, Reif, Dorf, Löwenoberhaupt, Sühne, gehen in den einen Grundgedanken: Decken, Schützen, Bewahren, zusammen, und demgemäß heißt auch כפורת nichts anderes, als ein Deckel zum Schutz und zur Bewahrung. Aus dem Deckel gingen zwei כרובים hervor. Diese Cherubim waren nicht dem Deckel angefügt, sie waren קשה — ) מקשה, verwandt mit ישה, wovon יש und ישע, welche beide eine Intensität des Seins bedeuten, bezeichnet einen hohen Grad stofflicher Kohärenz: hart, massiv, daher מקשה: massive, nicht aus Stücken zusammengesetzte, aus einem Stück getriebene Arbeit —), sie waren mit dem Deckel aus einem Stücke, משני קצות הכפורת, sie gingen aus den beiden Enden des Deckels hervor: der Deckel selbst ward in seinen beiden Enden zu Cherubim.

ועשית כפרת, “you are to construct a lid;” the Torah did not give measurements for the thickness of this lid, seeing that only the surface of it would be visible. The height of the outer golden wall of the Ark would completely enclose its depth.

אמתים וחצי ארכה TWO CUBITS AND A HALF SHALL BE THE LENGTH THEREOF, as was the length of the ark, and its (the cover’s) breadth was as the breadth of the ark (i. e. of the inner wooden ark, cf. Rashi on v. 11); thus it rested on the thickness of its four walls. Although it does not assign any size for its (the cover’s) thickness our Rabbis have explained (applying to it a ג"ש) that the thickness thereof was one handbreadth (Sukkah 5a).

'אמתים וחצי ארכו וגו, corresponding to the dimensions of the Ark.

Der ארון hat sich uns als die Erfüllung des göttlichen Gesetzes durch Israel mit goldreiner Festigkeit gegen alles Schlechte und baumgleicher Tatentfaltung alles Guten ausgesprochen. Zu dieser Erfüllung fügt der כפורת die Hut, das משמרת, das Hüten und Bewahren dieser Aufgabe, die שמירה der מצות, die in Verbindung mit der Erfüllung — ושמרתם ועשיתם — alles umfasst, was Gott von Israel für sein Gesetz erwartet. Wie aber die Cherubim פניהם אל הכפרת und סוככים בכנפיהם על הכפרת, geistige Aufmerksamkeit und materiellen Schutz dem כפרת zuwenden, so haben auch die Weisen in der durch den כפרת dem Gesetze bestimmten שמירה die doppelte Aufgabe erkannt: die geistige Aufmerksamkeit, תלמוד, das stete Richten des Geistes auf das Gesetz, zum Erfassen und Bewahren seiner Gebote im Geiste, und: den tatsächlichen Schutz, סיגים ותקנות, jene Zaungesetze und Einrichtungen, durch welche Israel selbst ein משמרת um das Gesetz, und sich einen Sporn und eine Förderung der Erfüllung alles Guten gesetzt.

ארון und כפורת zeigen somit die Hingebung aller Geistes- und Tatkraft zur Hut und Erfüllung des aus Gottes Händen hingenommenen Gesetzes.

Die Cherubim aber, zu denen sich die Enden des כפורת gestalten, zeigen die Folgen, die diese Hut und Erfüllung für Israel, das erfüllende und hütende, habe. כרובים erscheinen im Kreise des heiligen Schrifttums in doppelter Bestimmung: als Wächter und Schützer und als Träger der göttlichen Herrlichkeit.

Zu Wächtern des Weges zum Baume des Lebens werden Bereschit 3, 24. כרובים bestellt. "את כרוב, du bist ein Cherub", lautet Jechesk. 28, 14 f. das Wort an die tyrische Königsmacht, "du bist ein Cherub, ממשח הסוכך, durch Salbung zum Schirmer!" und wird sie sofort auch "schützender Cherub!" genannt. Die Bedeutung der Cherubim als Wächter und Schützer dürfte somit unzweifelhaft sein. Nicht minder sicher ist auch diejenige als Träger der göttlichen Herrlichkeit. Auf Cherub getragen eilt Gott Ps. 18, 11 welterschütternd zu Davids Rettung herbei. Jechesk. 9 u. 10 erscheinen Cherubim als Träger der göttlichen Herrlichkeit. Insbesondere aber ists das (Ps. 80, 2 u. 99, 1; Sam. I. 4. 4; Sam. II. 6, 2; Kön. II. 19, 15; Chron. I. 13,6; Jes. 37. 16) stereotype Attribut יושב הכרובים, das den Cherubim diese Bestimmung vindiziert. Indem es nicht יושב בכרובים oder על הכרובים, sondern יושב הכרובים heißt, so ist, wie die Vergleichung der Ausdrücke יושב בארץ und יושב הארץ, sowie aller der Stellen, in welchen יושב mit oder ohne Präposition vorkommt, lehrt, nicht eine vorübergehende, sondern eine bleibende Gegenwart, ein Wohnen bezeichnet, und bezieht sich demnach wohl das הכרובים nur auf die Cherubim im Heiligtume.

Auch hier erscheinen die Cherubim offenbar in dieser doppelten Bestimmung als Schirmer und Träger. Schon die Beschreibung, ihrer Stellung spricht dies aus: "Die Cherubim sollen ihre Flügel aufwärts ausbreiten — (למעלה: aufwärts, nicht מלמעלה: darüber) — deckend, סוככים, mit ihren Flügeln über den Deckel, ihr Angesicht einer dem andern zugewendet; "zum Deckel hin soll das Angesicht der Cherubim gerichtet sein". Die Bestimmung zu schützen und zu schirmen ist ausdrücklich. Sowohl das סוככים der Flügel als die Richtung des Angesichts auf den Deckel spricht diese Bestimmung deutlich aus. Allein auch die andere Bestimmung, das Tragen der göttlichen Herrlichkeit, scheint uns in dem פורשים כנפים למעלה ausgesprochen zu sein. Sie waren aufwärts zum Tragen aus der Höhe gebreitet. Die über den Deckel hin aufwärts gebreiteten Flügel erfüllten gleichzeitig die doppelte Bestimmung, sie schützten den Deckel und trugen die göttliche Herrlichkeit. Die schirmende und bewahrende Bestimmung tritt allerdings in der Erscheinung in den Vordergrund: sowohl das Schirmende, als das zu schirmende Objekt ist sichtbar. Die zweite Bestimmung spricht sich jedoch nur durch die zum Tragen eines oberhalb Ruhenden gebreitete Stellung der Flügel aus. Die Träger und die tragende Tätigkeit sind sichtbar, unsichtbar aber das zu Tragende. Denn das ist eben die in kein Bild zu fassende Herrlichkeit Gottes.

Die Cherubim erscheinen nun nicht unmittelbar als Hüter und Wächter des Zeugnisses selbst, sondern als Hüter und Wächter des סוככים בכנפיהם על הכפרת ,כפרת, אל הכפרת יהיו פני הכרובים, sowohl ihre geistige Aufmerksamkeit, als ihr materieller Schutz ist dem כפורת zugewendet. Indem aber andererseits die Cherubim nichts anderes sind als der Deckel selbst, der, nachdem er den Schutz des Zeugnisses vollendet hat — משני קצות הכפרת — sich über sich selber erhebt und zu seinen eigenen Cherubim wird, die ihn schützen und die Gottesherrlichkeit tragen, so ist damit in prägnantester Weise der Gedanke ausgesprochen:

Durch die Hut des göttlichen Gesetzes wird der Hüter sein eigener und der göttlichen Herrlichkeit Cherub; seine Hut des göttlichen Gesetzes wird zu seiner eigenen Hut und zugleich Träger der Herrlichkeit Gottes auf Erden.

Mit jeder Hut und Erfüllung des göttlichen Gesetzes bedingt Israel nur die eigene Erhaltung und Förderung des eigenen Heils und bereitet sich zu einer Stätte der göttlichen Herrlichkeit auf Erden. Israels der Hut und der Erfüllung der תורה zugewandte Geisteskraft und Gewissenhaftigkeit werden zu Cherubim -— כרובים משני קצות הכפרת — die es selber erhalten und schirmen und die שכינה, die Gottesherrlichkeit, auf ihm ruhen lassen. Der Anblick der goldenen, das göttliche Gesetz in Gold und Holz umschließenden, mit goldenem, zu schützenden und tragenden Cherubim sich vollendendem Deckel das göttliche Gesetz schirmenden Lade des Zeugnisses sagt jeglichem das, was Gott zu Josua, dem Führer Israels, gesprochen:

רק חזק ואמץ מאוד לשמור לעשות ככל התורה אשר צוך משה עבדי אל תסור ממנו ימין ושמאול למען תשכיל בכל אשר תלך, לא ימוש ספר התורה הזה מפיך והגית בו יומם ולילה למען תשמור לעשות ככל הכתוב בו אז תצליח את דרכך ואו תשכיל, הלא צויתיך חזק ואמץ אל תערץ ואל תחת .כי עמך ד׳ אלקיך בכל אשר תלך

Da tritt die goldene Stärke und Festigkeit in den Vordergrund, die sich in Erfüllung und Hut des Gesetzes zu bewähren hat, durch die unverwandte geistige Beschäftigung mit dem Gesetze bedingt ist, und die vernunftgemäße und glückliche Gestaltung des ganzen irdischen Wandels, und die in allem und bei allem helfende und segnende Gotttesnähe zur Folge hat.

Sagt jeglichem das, was Gott unserer ganzen Gesamtheit als Folge der vollendeten Hut und Erfüllung seines Gesetzes verheißen:

והיה עקב תשמעון את המשפטים האלה ושמרתם ועשיתם אותם ושמר ד׳ אלדיך לך את הברית ואת החסד אשר נשבע לאבתיך ואהבך וברכך והרבן .וגו׳ וגו׳ וגו׳

Das endlich, was das göttliche Gesetz selber von sich auf allen Seiten verkündet, dass mit seiner Hut und seiner Erfüllung Israel nur seine eigene Erhaltung und sein eigenes Heil begründet und sich die segnende Bundesnähe seines Gottes erhält.

So ist ארון וכפרת die Vergegenwärtigung der Aufgabe: ועשו לי מקדש und die כרובים die Vergegenwärtigung der daraus hervorgehenden Folge: ושכנתי בתוכם.

Wir hätten nur noch die Frage zu stellen und deren Lösung zu versuchen: warum שני כרובים, warum zwei Cherubim? Der כפורת, der in seinen Enden sich zu Cherubim erhebt, die Gesetzeshut, die in ihren Folgen Schutz und segnende Gottesnähe gewährt, Israel, das durch die Hut des anvertrauten Gotteszeugnisses sein eigener und zugleich der Cherub der Gottesgegenwart auf Erden wird, alles dieses ist ein einheitlicher Begriff und dem würde ein einziger Cherub entsprechen. Woher zwei Cherubim? Diese Frage ist um so notwendiger, da in dem Bisherigen noch ein Umstand nicht mit in Betrachtung gezogen worden, dessen Verständnis wesentlich durch Lösung dieser Frage bedingt ist. Die Cherubim haben nicht nur das Angesicht dem כפורת, sondern auch ausdrücklich einer dem andern zugewandt, נופניהם איש אל אחיו es müssen daher hier zwei Momente ihre Darstellung haben, die, während sie gemeinschaftlich die Hut des כפורת, die Hut des Gesetzhüters, vollbringen, sich gegenseitig beachten und bezwecken, oder vielmehr die, indem sie sich gegenseitig beachten und bezwecken, gemeinschaftlich die Hut des Gesetzhüters vollbringen. Es heißt ja: והיו הכרובים פרשי כנפים וגו׳ ופניהם איש אל אחיו אל הכפרת יהיו פני הכרובים.

Der ארון, sowie sein Inhalt und die Verhältnisse, die er zur Anschauung bringt, bieten verschiedene Anknüpfungspunkte zur Lösung dieser Frage. Überall tritt ein Dualismus hervor. Das Zeugnis, das Objekt der Hut, besteht aus zweien Tafeln. Die Lade, die Aufnahme des Zeugnisses, die dem Zeugnis gewidmete Erfüllung, besteht aus zweien Stoffen, aus zwei Aufgaben. Die Hut selbst, wie wir erkannt, vollzieht sich durch zwei Momente, die theoretische und die praktische Hut. Jeder dieser drei Bestandteile, die den Begriff und die Bedeutung der Lade erschöpfen, das Objekt, die Erfüllung, die Hut, besteht somit aus zwei Seiten, die beide gleich wesentlich, beide sich gegenseitig ergänzen, sich gegenseitig zu beachten und zu bezwecken haben, die somit auch in der Hut dualistisch, aber in gegenseitiger Beachtung und Bezweckung einheitlich, zur gemeinsamen Lösung der Hut des Gesetzhüters sich vereinigen können, somit in der Hut als zwei sich gegenseitig und zusammen dem כפורת mit dem Angesichte zugewandte Cherubim erscheinen können, wie wir diese Gedanken, als mögliche Lösung unserer Frage Jeschurun VI. S. 246 f. vollständiger wiederzugeben versucht haben.

Dem von uns in den "Grundlinien einer jüdischen Symbolik" aufgestellten hermeneutischen Kanon gemäß, demzufolge die Deutung eines Symbols nicht über das unmittelbar darin Gegebene hinausgehen dürfe, und sich diejenige Deutung als die wahrscheinlichere empfiehlt, deren Voraussetzungen dem Gedankenkreise des durch das Symbol zu Belehrenden am natürlichsten nahe liegen, dürften nur zwei Auffassungen festzuhalten sein, die sich noch dazu in vollkommener Weise ihrem innersten Wesen nach als Eine Idee darstellen.

Für die Auffassung, dass die Gepaartheit der Cherubim aus der Gepaartheit des Objektes hervorgehe, das den eigentlichen Gegenstand und Inhalt der Lade bildet, spricht eben das Moment, dass dieses Objekt ein für das allgemeinste Bewusstsein in den beiden Tafeln, dem ersten und wesentlichsten Inhalte der Lade, gegebener Gegenstand ist, dessen stete Vergegenwärtigung beim Anblick der Cherubim und deren Auffassung am leichtesten vorausgesetzt werden konnte. Lagen doch die beiden Tafeln, wie oben zu V. 10 bemerkt, neben einander, also dass, wenn man vor der Lade stand und sich den Deckel rechts und links in zwei Hälften dachte, jede Hälfte eine Tafel deckte, also dass, wenn jede Deckelhälfte sich zu einem Cherub erhob, dieser Cherub eben aus der Hut einer der Tafeln hervorging. Diese beiden Tafeln waren nun einander an Größe völlig gleich, לחת כתיב ,שני לחת העדות: sie kündigten sich als eine Einheit an. Wenn die eine Tafel vorzugsweise מצות שבין אדם למקום, die Grundlage unserer Beziehungen zu Gott, die andere מצות שבין אדם לחברו, die Grundlage unserer sozialen Beziehungen zum Nebenmenschen enthält, so sind doch beide Beziehungen in ihrer Dignität vor Gott und in ihrem, unser Heil bedingenden Einflusse einander völlig gleich, keine kann der anderen entbehren, keine die andere ersetzen, keine darf die andere außer Augen lassen. Soll die Hut des Gesetzes Israel, den Hüter, selber hüten und ihn zum Träger der Gottesherrlichkeit vollenden: so muss diese Hut beiden Tafeln in gleicher, sich gegenseitig ergänzender und bezweckender Beachtung gelten, so muss diese Hut in ihrer Vollendung sich nicht als ein Cherub, sondern als ein Cherubimpaar erheben, das sich gegenseitig beachtet und bezweckt, und indem es zusammen des Hüters Hut vollbringt, sich zugleich gemeinschaftlich der Gottesherrlichkeit zur Stätte auf Erden darbietet: משני קצות הכפרת שנים כרובים — פניהם איש אל אחיו — סככים בכנפיהם על הכפרת ואל הכפרת פניהם — פרשי כנפים למעלה!

Allein um die Gepaartheit der Cherubim zu begreifen, bedarf es nicht einmal eines Zurückgehens auf den doch immerhin dem Auge entzogenen Inhalt der Lade. Der sich unmittelbar als "Hüter des Gesetzes" aussprechende כפורת selbst bietet das Motiv zu dieser Gepaartheit dar. Wenn der Cherubimdeckel den Gedanken ausspricht: "durch die Hut des göttlichen Gesetzes wird der Hüter sein eigener und der göttlichen Herrlichkeit Cherub, die Hut des göttlichen Gesetzes wird zu seiner eigenen Hut, und zugleich zum Träger der göttlichen Herrlichkeit auf Erden" so ist ja dieser Hüter nichts anderes als Israel, das im ארון das Gesetz mit seiner Tatkraft und Festigkeit zur Erfüllung aufnimmt und im כפורת dessen Hut mit seiner schirmenden Festigkeit vollbringt. Dann kann aber auch das Cherubimpaar, zu welchem der כפורת in seinen Enden wird, das Bild Israels vorstellen, wie es als Folge der vollendeten Gesetzeshut und aus derselben hervorgehen soll.

Wie sich uns aber bei der Betrachtung der Gesamtheitsopfer ergeben wird, kennt das göttliche Gesetz eine zweifache Darstellung der Gesamtheit: als eine Einheit und als eine Zweiheit. So wie die Volksgesamtheit sich auch im Wort zweifach darstellt: als גוי und als עם, jenes die Gesamtheit als Volk, als einen Körper (גו), als eine geschlossene Einheit nach außen, dieses aber die Gesamtheit als Gesellschaft in ihrer zusammenverbundenen (עם ,עמם) Vielheit nach innen begreift, — so tritt auch im Heiligtume die Gesamtheit in zwiefacher Darstellung auf: als einheitliches Ganze durch die Zahl eins, und in der Vielheit aller ihrer zusammengehörigen Glieder durch die Zahl zwei, das Minimum der Vielheit. Somit wäre auch hier die Gesamtheit Israels nicht durch einen Cherub, sondern durch zwei Cherubim, durch ein Cherubimpaar zum Ausdruck gebracht, und die holz-goldene Lade des Zeugnisses mit dem goldenen Cherubimdeckel spräche die Wahrheit aus:

Wenn Israel mit goldener Festigkeit die tatkräftige und pflichtgetreue Erfüllung des ganzen ihm übergebenen Gesetzes bis zur Vollendung hütet, dann gestaltet es durch diese Hut in ihrer Vollendung sich nicht nur in seiner einheitlichen Gesamtheit zum גוי קדוש, sondern in allen seinen Gliedern zum ממלכת כהנים, zu einer Gesamtheit, deren jegliches Glied die dreifache Bestimmung erfüllt: des Nächsten Heil fördert, das Gesamtheil schirmt und Mitträger ist der göttlichen Herrlichkeit auf Erden — dann wird Israel zu Cherubimpaaren, die, in gegenseitiger Achtung und Beachtung einander friedlich zugewandt, einer für den andern da sind, einer für den andern Bürge, einer dem andern anvertraut, — in brüderlichem Gesamtwirken die Gesetz hütende Gesamtheit schirmen, — und sich zusammen zu einem Throne der göttlichen Herrlichkeit auf Erden vollenden, — dann wird Israel zu שנים כרובים משני סוככים בכנפיהם על הכפרת — פניהם איש אל אחיו — קצות הכפרת — אל הכפרת פניהם - פורשי כנפים למעלה —; dann wird יושב הכרובים identisch mit יושב תהלות ישראל.! (Ps. 22, 4.)

Wenn wir hier Israel selbst als Cherub begreifen, dürfte es nicht überflüssig sein, daran zu erinnern, wie ja (Jecheskeel 28, 14) selbst Tyrus als כרוב סוכך, als schirmender Cherub ausführlich geschildert wird. War Tyrus ein "Cherub", dem die materielle Macht und die Kultur der Völker zur Hut übergeben waren, so kann mit um so größerem Fug Israel als "Cherub" erscheinen, dem das Gottesgesetz der Menschheit anvertraut worden, das auf Erden gesetzt ist לשמור דרך עץ החיים, und von dem Gott gesprochen: ועשו לי מקדש ושכנתי בתוכם — —

Beide Auffassungen dürften sich in tieferem Grunde als völlig identisch herausstellen. Denn: enthalten die beiden Tafeln des Zeugnisses etwas anderes, als eben jene doppelte Beziehung, die sich auch sowohl im Blick als in der Flügelbreitung der Cherubim offenbart? Sind die mit Geist und Tat zu erfüllenden מצות שבין אדם לחברו der einen etwas anderes, als die einander zugewandten Blicke und die über die das Gesetz hütende Gesamtheit sich deckenden Cherubimflügel? Und sind die mit Geist und Tat zu erfüllenden מצות שבין אדם למקום der andern etwas anderes, als die der Gesetzeshut zugewandten Cherubimblicke und die sich der Gottesherrlichkeit aus der Höhe entgegenbreitenden Cherubimfittiche? Und ist somit die Lade mit ihrem Cherubimdeckel etwas anderes, als die Vergegenwärtigung des vollen Inhaltes des in der Lade bewahrten göttlichen Gesetzes in seiner reinsten, vollendetsten Verwirklichung?