Deus mandou Abraão ser perfeito.
Em hebraico, é uma palavra do altar.
Leia Gênesis 17:1 no app gratuito Bíblia Hebraica: áudio em hebraico, tradução em português, dicionário e Rashi. Leia Gênesis 17:1 em hebraico com áudio, dicionário e Rashi
A tradução portuguesa do app (Chavruta Chats) fecha Gênesis 17:1 com a palavra que quase todo leitor espera, perfeito. Só que a mesma tradução chama Noé de "íntegro" e o cordeiro de Pesach de "sem defeito", e no original as três são uma única palavra: a que a Torá usa para a oferta levada ao altar, quando nada falta e nada está danificado (Levítico 22:21). Eis o versículo:
Eu sou El Shadai. Anda diante de Mim e sê perfeito.
הִתְהַלֵּךְ לְפָנַי וֶהְיֵה תָמִים
hit-ha-LEKH le-fa-NAI veh-YEH ta-MIM
anda diante de Mim e sê tamim
Tamim vem de uma raiz que significa estar acabado, completo, inteiro. O dicionário do app (Brown-Driver-Briggs) registra a palavra noventa e uma vezes na Bíblia Hebraica. Inteiro, como um dia inteiro ou um ano inteiro (Josué 10:13, Levítico 25:30; o app traduz "num dia perfeito" e "um ano completo"). Intacto, e é aí que cai a maior parte das noventa e uma: o cordeiro de Pesach tem de ser tamim, "sem defeito" (Êxodo 12:5), e a palavra cumpre essa mesma função cerca de quarenta outras vezes nas leis das ofertas da Torá. Do caminho e do ensinamento de Deus: o Salmo 19 diz que a Torá do Eterno é temimá, perfeita, e restaura a alma (Salmo 19:8 no hebraico; no português do app, como na maioria das Bíblias em português, é o 19:7). E de pessoas. Em toda a Torá, só três vezes. Noé: "um homem justo, íntegro em suas gerações; Noach andou com Elohim" (Gênesis 6:9). Abraão, aqui. E todo o Israel, uma vez: "Perfeito serás com o Eterno, teu Elohim" (Deuteronômio 18:13).
O altar, então, é a chave da palavra. Uma oferta é tamim quando nada falta e nada está danificado; Levítico 22:21 diz isso com todas as letras: o animal tem de ser tamim (o português do app usa ali o mesmo "perfeito" de Abraão), e "nenhum defeito haverá nele". A palavra descreve um estado de inteireza, e a Torá a aplica a uma pessoa três vezes. Quando diz algo parecido de Jacó, usa uma palavra mais curta da mesma raiz, ish tam, e o português do app deixa a inteireza de lado: "Yaakov era um homem simples, que habitava em tendas" (Gênesis 25:27). Jó recebe a mesma palavra curta: "Era homem íntegro e reto" (Jó 1:1). No português do app, a mesma raiz vira "perfeito" para Abraão, para Israel e para a oferta de Levítico 22, "sem defeito" para o cordeiro de Pesach, "íntegro" para Noé e Jó, e "simples" para Jacó.
Rashi, o comentarista do século XI que o app mostra ao lado do versículo, lê ali uma segunda ordem, somada a "Anda diante de Mim": "sê inteiro em todas as Minhas provas". Permanecer inteiro em cada prova. Isso é outra exigência, diferente de ser impecável, e um homem de noventa e nove anos consegue ouvi-la. Rashi traz também o Midrash: este é o capítulo da aliança da circuncisão, e nessa leitura o defeito que a palavra tem em vista é aquele que a aliança remove.
Algo que se faz em movimento
Repare também a que a palavra vem ligada, nas duas vezes em que a Torá a aplica a uma pessoa em Gênesis. Noé "andou com Elohim" e era tamim. Abraão recebe a ordem "Anda diante de Mim" e a de ser tamim. Rashi, seguindo o Midrash, ouve no versículo de Noé a diferença entre com e diante: Noé "precisava de um apoio para sustentá-lo"; Abraão "se fortalecia e andava em sua justiça por si mesmo". A inteireza, aqui, é algo que se faz em movimento.
Veja no app
No app, abra Gênesis 17:1: na aba Comentário, Rashi vem primeiro (em inglês), de graça; o comentário dele sobre "sê perfeito" fica mais abaixo na lista (toque em Mostrar mais). Para o dicionário, abra Êxodo 12:5. Tamim é a segunda palavra; toque nela e a aba Dicionário mostra o verbete do Brown-Driver-Briggs, o hebraico com a transliteração ao lado, os cinco sentidos e a contagem de noventa e uma ocorrências.
O episódio desta semana da série A história no original faz a pergunta que nos trouxe até aqui, por que, afinal, Deus escolheu Abraão: Por que Deus escolheu Abraão? A resposta do hebraico.
Qual palavra em português chega mais perto: perfeito, íntegro ou inteiro?
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Versículos como o app Bíblia Hebraica os mostra: Torá e Josué na tradução de Saymon Pires da Silva, publicada em 5784 (Chavruta Chats Traduções, CC0); Salmos e Jó na Bíblia João Ferreira de Almeida (domínio público). Dicionário: Brown-Driver-Briggs, como o app o apresenta. Rashi traduzido do hebraico por nós para este texto; no app, Rashi aparece em inglês, na tradução de M. Rosenbaum e A. M. Silbermann (1929-1934, domínio público).
Imagem: Gustave Doré, Abraham Goes to the Land of Canaan (1866). Domínio público, via Wikimedia Commons.