민수기 4:7의 인용 해설

ואלהי מסכה וגו׳. Über die Auffassung der אלהי מסכה kann man zweifelhaft sein. Auf den ersten Blick würde man nur an die Bedeutung der Wurzel נסך, gießen, denken und in אלהי מסכה Götter aus Guss erkennen. In der Tat findet sich auch נסן für das Gießen eines Götterbildes: הפסל נסך חרש (Jes. 40, 19). Nachdem jedoch die Form מַסכֵָה ganz entschieden auch für: Decke und Schutz vorkommt, והמסכה צרה כהתכנס (Jes. 28, 20), ולנסך מסכה ולא רוחי (daselbst 30, 1), so auch קשות הנס (Bamidbar 4, 7) – auch in מסכת, dem Aufzug beim Gewebe tritt der Begriff übergießen und überdecken in נסך zusammen hervor, siehe zu Wajikra 13, 47. – dürfte es nicht fern liegen אלהי מסכה als Schutzgötter aufzufassen. Es würde dann namentlich hier die gegensätzliche Zusammenstellung klar hervortreten. Die Wahnvorstellung von אלילים, von dem Menschengedeihen feindlichen Göttergewalten, hat das andere Wahnbedürfnis von אלהי מסכה, von schützenden Göttergebilden erzeugt. Ihr aber: Glaubet nicht an die Existenz von אלילים und machet euch keine אלהי מסכה, Ich allein bin zugleich ד׳ und אלקיכם, bin der, dem zugleich euer Vertrauen und eure Furcht ausschließlich zugewandt sein soll, der euch mit seiner Liebe segnet und mit seiner Gerechtigkeit Rechenschaft von eurem Verhalten und Verwalten seines Segens fordert.

הגונב את הקסוה – one of the service vessels (see Talmud Sanhedrin 81b), from the language (Numbers 4:7): “and the libation jugs.”

If one steals the sacred vessel called a “kasvah” (Numbers 4:7), or cursed by the name of an idol, or has sexual relations with an Aramean (non-Jewish woman, he is punished by zealots. This section lists three crimes in which the mishnah allows religious zealots to kill the perpertrator at the moment of the crime even though these crimes do not normally carry the death penalty. The first crime is stealing a sacred vessel from the Temple. The second crime is one who used the name of an idol to curse another person. The third crime is one who has relations with an Aramean woman (or any idol worshipping woman). The quintessential example of the zealot in the Torah is the example Pinchas, who upon seeing an Israelite having sexual relations in public with an Midianite woman, kills the two of them on the spot. God rewards Pinchas for his zealotry by giving him a “covenant of peace” (Numbers 25:6-13). Of course, Jewish tradition was very troubled by people taking the law into their own hands and summarily executing others. When reading this mishnah we must take into consideration that it is embedded in a tractate entirely devoted to the establishment of courts and judicial procedure. This mishnah does teach, though, that occasionally vigilante justice is legitimate.

אשר יסך בהן means BY WHICH THEY SHALL BE COVERED. It is of the קשות, the “canes,” that the words אשר יסך are said, because these lay over it like a cover and a screen. Thus, too, in another passage (Numbers 4:7) it says, ואת קשות הנסך, “and the קשות for covering;” both words, יסך and הנסך, denote screening and covering.